José Gayan

Les chevaux de Figueiras possèdent la force, l'agilité et le courage nécessaires à la pratique du sport de haut niveau.

José Gayan, cavalier espagnol, est lié aux chevaux de Figueiras depuis plus de quinze ans. Il est aujourd’hui également président de l’Association espagnole des chevaux lusitaniens, mais son parcours personnel avec les lignées de Figueiras a commencé d’une manière tout à fait particulière.

À un moment difficile de sa vie, alors qu’il était confronté à de graves problèmes rénaux, Antonio Simoes lui a rendu visite chez lui, à Séville, et lui a apporté deux chevaux de Figueiras. À cette époque, ses reins ne fonctionnaient pas bien. Antonio Simoes est venu chez lui et lui a donné deux chevaux de Figueiras afin qu’il puisse commencer à travailler avec eux. L’effet a été immédiat. En l’espace de quelques mois seulement, il a repris la compétition. Au bout de trois mois à peine, il participait déjà à des concours d’attelage en Espagne. Par la suite, il a également concouru avec d’autres chevaux de Figueiras, y compris au niveau du Championnat du monde. Pour José, cette expérience n’était pas seulement une question de sport, mais aussi de force personnelle et de rétablissement.

Au fil des ans, il a travaillé avec plusieurs chevaux de la lignée Figueiras et continue aujourd'hui encore à participer à des compétitions avec eux. Actuellement, il participe à des compétitions avec quatre chevaux Figueiras et a récemment intégré à son écurie un jeune cheval, Rey das Figueiras, fils de Dragão das Figueiras. Lorsqu’il décrit le caractère de ces chevaux, José met l’accent sur leur envie de travailler. Ce sont des chevaux qui ont vraiment envie de travailler. Ils ne semblent jamais se fatiguer et sont toujours prêts à donner le meilleur d’eux-mêmes.

Dans la discipline de l'attelage, un cheval doit allier plusieurs qualités essentielles pour performer au plus haut niveau. Le premier jour, il faut du calme et de la force pour l'épreuve de dressage. Le deuxième jour, c'est le marathon qui exige puissance et endurance. Le troisième jour, il faut de l'agilité et de la maîtrise pour l'épreuve de slalom. Selon lui, les chevaux de Figueiras allient naturellement ces qualités. Ils possèdent force, agilité, souplesse et résistance. Pour l'attelage, c'est exactement ce qu'il faut.

José suit également l'évolution des chevaux de Figueiras en dressage. Dans le dressage moderne, il estime que les chevaux doivent allier des mouvements expressifs à l'agilité. Aujourd'hui, les chevaux de dressage doivent faire preuve de mouvements spectaculaires et d'une grande présence. Les chevaux de Figueiras possèdent cette expressivité. Bien qu'il participe principalement à des compétitions d'attelage, José possède également des chevaux entraînés et présentés en dressage par des cavaliers professionnels.  L'un de ses chevaux a remporté toutes les compétitions auxquelles il a participé en Espagne l'année dernière, et l'objectif est désormais de concourir également au niveau international.

Lorsqu’on lui demande s’il y a un cheval de Figueiras en particulier qui se démarque à ses yeux, José cite deux noms légendaires. Il admire tout particulièrement Dragão das Figueiras, mais aussi Craque das Figueiras. Pour lui, les qualités de ces chevaux incarnent tout ce qui définit le programme d’élevage de Figueiras. Ils sont puissants, agiles et souples, et avec le bon cavalier, ils peuvent accomplir des exploits incroyables dans le sport. Selon lui, le secret des chevaux Figueiras réside dans leurs lignées. Ils sont issus d’importantes lignées historiques de chevaux lusitaniens qui leur confèrent les qualités requises pour le sport moderne.

Pour José Gayan, après de nombreuses années de compétition et d'expérience, le constat est simple : les chevaux de Figueiras possèdent la force, l'agilité et le cœur indispensables au sport de haut niveau.