Nadège Labrecque

“Nos enamoramos de la raza lusitana y diseñamos nuestro programa en torno a ella”.”

Nadège Labrecque y su marido dirigen la granja Keberica Lusitano Farm en la ciudad de Quebec (Canadá), donde se dedican a la cría de caballos lusitanos desde 2010. Lo que comenzó como una pasión por la raza se ha convertido en un programa de cría especializado con caballos importados de Europa.

“Llevamos criando caballos lusitanos desde 2010”, explica Nadège. “Este año será nuestro decimoquinto potro”. La aventura con los lusitanos comenzó tras años montando caballos de sangre caliente. “Solía montar caballos de sangre caliente”, cuenta. “Pero, como jinete aficionada y de baja estatura, a veces me resultaban difíciles”. Todo cambió el día en que conoció a un semental lusitano. “Un día fuimos a ver a un semental lusitano y nos enamoramos inmediatamente de la raza”, recuerda Nadège. “Su temperamento es increíble”.”

Para Nadège, el temperamento del lusitano es una de las cualidades más importantes de la raza. “Son caballos que se adaptan tanto a jinetes aficionados como a profesionales”, explica. Junto con su marido, lo que comenzó con un solo caballo se fue convirtiendo poco a poco en un programa de cría. “Al principio compramos un semental simplemente porque nos encantaba la raza”, cuenta. “Después incorporamos una yegua y, poco a poco, el programa de cría empezó a crecer”.”

Hoy en día, la granja Keberica cuenta con unos quince caballos lusitanos. La cría de caballos lusitanos en Canadá plantea sus propios retos, sobre todo debido al clima y a la complejidad que supone importar caballos. “Hay que estar un poco loco para criar caballos lusitanos en Canadá”, dice Nadège entre risas. Los primeros caballos se importaron de Francia y Bélgica, y posteriormente se importaron directamente desde Portugal. “Importar caballos a Canadá no es fácil, pero fuimos construyendo nuestro programa paso a paso”, explica.

A pesar del crecimiento de su programa de cría, la granja sigue siendo un proyecto que les apasiona. “Los dos trabajamos a tiempo completo fuera de la granja, así que para nosotros es realmente un pasatiempo”, afirma. Aun así, Nadège y su marido viajan con regularidad a Portugal para mantenerse en contacto con el origen de la raza. “Intentamos venir a Portugal todos los años”, explica. “Para nosotros, como criadores, es importante ver de dónde procede la raza y qué están haciendo otros criadores”.”

Fue durante uno de esos viajes cuando Nadège estableció por primera vez un vínculo estrecho con las líneas de sangre de Figueiras. “Llevábamos bastante tiempo siguiendo a Dragão das Figueiras”, explica. En 2018, la pareja decidió que quería incorporar un caballo de Figueiras a su programa. Viajaron a Bélgica, donde descubrieron una yegua joven que les llamó la atención de inmediato. “Vimos muchos caballos, pero siempre volvíamos a la misma yegua”, recuerda Nadège. “Nos robó el corazón”. La yegua, Marquesa, fue importada a Canadá cuando solo tenía dos años. Poco después de comprarla, la yegua ya demostró su calidad en la pista de concurso. “Tras haber ganado una medalla de oro con un año, la llevamos al Campeonato de Bélgica y ganó una medalla de plata”, cuenta Nadège.

La experiencia convenció a la pareja para buscar otro caballo de Figueiras. Finalmente, importaron un potro joven llamado Prodigio MVL, hijo de Dragão das Figueiras. La decisión se tomó tras ver únicamente una fotografía del potro recién nacido. “Vi la foto cuando solo tenía 24 horas de vida y me enamoré de él al instante”, cuenta Nadège. Prodigio MVL fue importado posteriormente a Canadá y, desde entonces, se ha convertido en una de las piezas clave de su programa de cría.

En la actualidad, el semental se encuentra entrenando con la jinete internacional Béatrice Boucher en Florida, con el objetivo de alcanzar el nivel de Gran Premio en el futuro. Para Nadège, las cualidades que más le impresionaron de los caballos de Figueiras siguen siendo su carácter y su facilidad de montar. “Tienen un temperamento excepcional”, afirma.

El semental vive al aire libre tanto en casa como en las instalaciones de entrenamiento, manteniendo siempre esa actitud tranquila y caballerosa que fue lo que la convenció en un principio para invertir en esta línea. Nadège también sigue de cerca a otros sementales del programa de Figueiras. “Oscar das Figueiras es un caballo increíble”, afirma. Aunque ya posee un hijo de Dragão, le gustaría recurrir a Oscar en el futuro. “Oscar aporta algo diferente a través de su línea materna”, explica.

Aunque las líneas de sangre de Figueiras aún no son muy conocidas en Canadá, Nadège espera que eso cambie. «Nuestro objetivo es desarrollar más líneas de sangre Dragão en nuestro programa de cría”, afirma. A medida que su semental empiece a competir y a tener descendencia, cree que más jinetes y criadores canadienses descubrirán las cualidades de los caballos de Figueiras.

Para Nadège Labrecque, la historia de la granja Keberica gira, en definitiva, en torno a la pasión por el caballo lusitano y por las personas que dedican su vida a su cría.